La narration bipartite décrit la quête de Lamech et de Tubal-Caïn puis le meurtre. Le chêne est mentionné par Isaïe (6,13) dans une métaphore illustrant la destinée du peuple d'Israël, image de sa vitalité mais aussi de la puissance orgueilleuse que Dieu châtie (2,13). L'association entre la figure de Caïn, condamné à l'errance, et le peuple juif est maintes fois réitérée dans les lettres papales de la troisième décennie du XIIIe siècle.

SOURCE : Brugger et Christe, op. cit.

Pour le cycle de la Genèse courant sur le soubassement des portails du Jugement dernier, Saint-Étienne et Saint-Ursin de la cathédrale (de gauche à droite), l'ouvrage de Brugger et Christe (op. cit.) apporte une interprétation originale et éclairante : il démontre qu'il convient, pour retrouver la cohérence de la séquence et appréhender le sens exact des scènes illustrées, de recourir non pas à la Vulgate mais à un ensemble de sources juives, à savoir « à la traduction paraphrastique araméenne du texte biblique hébreu, les Targumim, aux légendes juives, les Midrashim, et enfin au Talmud de Babylone ».